Kaas - Willem Elsschot

Titel beschrijving: De titel van het boek ‘Kaas’ ligt enerzijds nogal voor de hand. Bijna het hele boek gaat over kaas en het verhandelen ervan. De hoofdpersoon houdt helemaal niet van kaas, en kaas bezorgd hem dan ook een hoop ellende. Aan de andere kant zorgt het er ook voor dat hij uiteindelijk dichter bij zijn gezin en zijn werk staat. Uiteindelijk zal hij vinden wie hij werkelijk is.

Informatie over de schrijver: Willem Elsschot (pseudoniem van Alfons de Ridder, Antwerpen, 7 mei 1882 - aldaar, 31 mei 1960) is één van de bekendste en belangrijkste Vlaamse auteurs uit de twintigste eeuw. Zijn romans zijn cynisch van toon en afgemeten van stijl en zijn niet omvangrijk. Hij schreef poëzie en 750 pagina's proza, met als bekendste titels: Lijmen/Het been (roman, 1923 en 1938) en Kaas (roman, 1933). Het Verzameld werk van Elsschot, die een groot deel van zijn leven de leiding heeft gehad over zijn eigen reclamebureau, telt niet meer dan ruim zevenhonderd pagina's. Zijn werk wordt nog altijd veel gelezen, een aantal romans is verfilmd en het Willem Elsschot Genootschap is zeer actief. in 2011, een jaar na het Elsschot-jaar (vijftigste sterfdag) verschijnt de lang verwachte biografie van Vic van de Reijt.

Samenvatting: Het verhaal beschrijft enkele maanden uit het leven van Frans Laarmans. Hij is klerk bij de General Marine and Shipbuilding Company en dus vrij laag van aanzien. Zijn moeder is al heel lang ziek, en komt op een avond te overlijden. Op de begrafenis komt Laarmans ene Van Schoonbeke tegen, die bekend was bij zijn broer. Van Schoonbeke nodigt Laarmans uit eens koffie bij hem te komen drinken. Alhoewel hij niet weet wat hij ervan moet verwachten, neemt hij de uitnodiging toch aan. Daar aangekomen stelt Van Schoonbeke hem als een veel hogere persoon voor dan hij werkelijk is, en dat komt doordat er allemaal hoogstaande mensen op bezoek zijn. De bezoekjes volgen elkaar op, tot Schoonbeke Laarmans het aanbod doet om een handelaar in kaas te worden. Laarmans moet daar even over nadenken, maar besluit het toch te doen. Hij vraagt zijn broer een ziekteverklaring af te leggen (zijn broer is dokter), zodat hij geen ontslag hoeft te nemen bij de General Marine. Al snel krijgt Laarmans de eerste lading van 20 ton. Ondertussen is Laarmans veel te druk bezig met het inrichten van zijn kantoor, het kopen van een bureau en een schrijfmachine en natuurlijk het ontwerpen van briefpapier. Het verkopen vlot nog niet echt en dus besluit hij vertegenwoordigers in de arm te nemen. Hij plaats een advertentie en daar reageren allerlei mensen op. Hij wil in iedere regio een paar mensen hebben die voor hem werken, maar uiteindelijk blijkt dat de aangenomen mensen weinig kaasverkoop opleveren. Ondertussen houdt hij zijn imago wel hoog bij Van Schoonbeke.

Na een maand zou Hornstra, de baas van Laarmans, het geld komen innen van de verkochte kazen.Tot drie dagen daarvoor heeft Laarmans nog maar 11,5 kazen verkocht, en dat is lang niet genoeg. Als Hornstra uiteindelijk aan de deur komt, besluit Laarmans niet open te doen. Enkele dagen later werkt hij weer bij de General Marine, het geld voor de verkochte kazen heeft hij naar Hornstra opgestuurd, met een briefje waar de resterende kazen waren opgeslagen. Uiteindelijk was hij dus weer terug waar hij begonnen was.

Recensies:

1) Bron: NRC boeken                 link: http://nrcboeken.vorige.nrc.nl/recensie/kunst-of-kaas

2) Bron: Volkskrant    Link: http://www.volkskrant.nl/recensies/verpakt-tussen-twee-moeders~a727151/

Het ruisen van de wereld - Deniz Kuypers

Titel beschrijving: Deniz Kuypers heeft heel goed door dat hij de wereld ooit anders ‘las’ dan hij nu doet. De ruis uit de titel slaat dan ook eerder op het uitnodigende dat in de existentie besloten ligt (het kan, gelukkig zijn) dan op een storende factor. Moss hoopt nog, en lijdt.

Informatie over de schrijver:

Deniz Kuypers is geboren in 1981. Hij studeerde Engelse Letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam en woont sinds 2002 in San Francisco. Hij debuteerde in 2013 met ‘Dagen zonder Dulci’. Een jaar later verscheen ‘Het ruisen van de wereld’. Hij werkte onder andere als vertaler, leraar en journalist, en bracht daarnaast twee muziekalbums uit onder de naam ‘Birdheart’. Tevens schrijft hij regelmatig voor NRC Handelsblad.

Samenvatting:

Moss woont als 39-jarige alleenstaande man, na een mislukt huwelijk van 11 jaar, in Sycamore. Op een dag in november gaat hij op pad om naar de begrafenis van zijn oud leraar literatuur Coleman Kane te gaan in Merton, zo’n twee uur rijden van zijn woonplaats. Op de begrafenis komt hij Dani tegen, zijn jeugdliefde.  In eerste instantie kan Moss niet helemaal thuisbrengen waar hij haar van kent. Ze lijkt in het niets meer op de mooie jonge vrouw van vroeger, het was net alsof de werkelijkheid bedrog leek, een nachtmerrie veroorzaakt door zijn pillen.  Ze praten wat maar gaan ieder hun eigen weg. Op het moment dat Moss aanstalten maakt om op tijd naar huis te gaan blijkt het buiten te sneeuwen en wel zo heftig dat het onverantwoordelijk is om de reis naar huis aan te gaan. Moss besluit een motelkamer te zoeken.

 Moss hoorde het zachte brommen van de frisdrankautomaat en de tl-buis boven zijn hoofd en de televisie achter de receptionist. Zelfs zesduizend voet hoog in de Sierra Nevada ontbrak het aan echte stilte.

 Later gaat hij eten in een diner en daar komt hij ‘toevallig’ Dani weer tegen. Ze besluiten een tafeltje te delen en zo raken ze wederom aan de praat. Ze vertellen elkaar hun levensverhaal vanaf het moment dat ze uit elkaar zijn gegaan en ze halen herinneringen op aan de tijd die zij samen deelden.

 ‘Het verleden is drijfzand. Zodra ik mezelf toesta daaraan te denken, zak ik steeds verder weg. Ik kan mijn gedachten niet tegenhouden. Ik slik pillen die een soort dam moeten vormen…’

 Dani blijft op de motelkamer bij Moss slapen. Vroeg in de morgen vertrekt Moss stilletjes, niet naar huis maar hij besluit dieper de bergen in te gaan en op zoek te gaan naar de hut van Coleman. Hij is echter helemaal niet gekleed op het winterse weer en uiteindelijk is het Dani die hem verkleumd van de kou vindt.


Twee recensies:
1) Bron: NRC      link: http://www.nrclux.nl/het-ruisen-van-de-wereld-deniz-kuypers/nl/product/1330314/2) Bron: Recensieweb     Link: http://recensieweb.nl/recensie/alleen-in-een-verstilde-wereld/